Доходы населения > Содержание инфляции
Содержание инфляции
Инфляция (лат. Inflatio – вздутие) – это обесценение денег вследствие превышения количества денежных единиц в экономике над суммой цен товаров и образования в сфере обращения некой массы денежных знаков, не обеспеченных товарами.
Она выражается, как правило, во всеобщем росте цен, при котором падает покупательная сила денежной единицы.
Существенным обстоятельством выступает то, что помимо тотального роста цен может меняться соотношение уровней цен относительно друг друга, т.е. в ходе инфляции цены на одни товары могут расти быстрее, чем на другие.
Основным содержанием инфляции, по определению, является нарушение нормального соотношения между количеством денег, обращающихся в экономике, и массой товаров, имеющейся на рынке. Если денежная масса увеличивается слишком быстро по сравнению с ростом товарной массы, то деньги становятся менее ценными, чем прежде, теряют свое «товарное наполнение» (много денег «гоняется» за малым количеством товаров). Начинается стойкий рост цен, обусловленный избыточным увеличением денежной массы.
Одной из причин инфляции называют «инфляцию спроса». Производство из-за недостатка мощностей не в состоянии удовлетворить возросший спрос, это приводит к повышению цен на те же, уже не возрастающие, объемы производства товаров.
Однако этот результат получается не сразу – «инфляция спроса» проходит через определенные этапы своего развития. На первом этапе, когда совокупные расходы еще низки, уровень безработицы высок, а большая часть производственных мощностей бездействует, повышение общего спроса положительно сказывается на использовании всех этих резервов и еще не приводит к значительному росту цен. На втором этапе, по мере того, как спрос продолжает расти и экономика приближается к состоянию полной занятости, запасы ресурсов в отдельных отраслях заканчиваются и цены на них начинают увеличиваться, в том числе растет заработная плата. Инфляция уже возникает, а рынок труда продолжает постепенно сужаться и дает возможность профсоюзам добиваться дальнейшего увеличения оплаты труда. Издержки производства начинают расти, но перекладываются в виде повышения цен на потребителей. На третьем этапе, с достижением состояния полной занятости, когда предприятия нанимают уже менее квалифицированных, т.е. менее производительных работников, это вновь увеличивает как издержки, так и, соответственно, цены. Полная занятость распространяется повсеместно, и экономика не может далее наращивать объем производства товаров согласно продолжающему увеличиваться спросу. Но цены продолжают расти.
Следует обратить внимание, что на втором этапе развития «инфляции спроса» возникает определенное равновесие между производством и занятостью, с одной стороны, и умеренной инфляцией – с другой. Повышение уровня совокупных расходов обусловливает рост производства и ведет к уменьшению безработицы, хотя и сочетается с относительно небольшим повышением цен.
Другой причиной инфляции считается «инфляция издержек» («инфляция предложения»). В экономической динамике бывают ситуации, когда объем товаров и занятость уменьшаются при одновременном увеличении цен.
Таким образом, спрос потребителей на товары и, соответственно, работодателей на рабочие руки в этом случае далеко не чрезмерен, следовательно, рост цен провоцируется иным, а именно увеличением издержек на единицу товаров. Повышение средних издержек на единицу продукции при неизменном уровне цен имеет своим следствием сокращение объема производства, в результате уменьшается предложение товаров. В итоге это обусловливает рост цен на них. Ключевыми статьями затрат, вызывающими рост инфляции, считаются номинальная заработная плата, сырье и энергия. Что касается зарплаты, то обычно инициаторами ее роста бывают наемные работники и их профессиональные союзы. Если это повышение не встречает достаточного противодействия со стороны каких-либо других факторов, определяющих стоимость единицы продукции, то последующее увеличение издержек на единицу товаров ведет к снижению объема их предложения, а затем, при неизменном спросе, и к подорожанию единицы товаров. Аналогично влияет и рост стоимости сырья, материалов и транспортных издержек – увеличивая затраты на единицу продукции, он приводит к тому же результату.
Инфляция, вызванная ростом издержек, при существующей величине совокупного спроса, приводит к сокращению реального объема продукции и услуг и, как следствие, – возрастанию безработицы.
На практике, однако, очень трудно разграничить «инфляцию спроса» и «инфляцию предложения». Ее характер можно определить, лишь зная первичный источник, подлинную причину возрастания цен и заработной платы.
Инфляция измеряется с помощью показателей динамики цен, так называемых индексов цен, и может определяться по различным группам товаров. Например, в Российской Федерации после ряда лет крайне высокой инфляции был этап вполне умеренных ее темпов. Так, в январе 1998 г. индекс потребительских цен относительно января предыдущего года составил 102,4%, а индекс цен на промышленную продукцию – 101,6%*, однако уже в декабре 1998 г. первый составил 184,4% относительно декабря 1997 г., а второй – 123,2%.